Les économistes seraient-ils autistes ?

Une pétition circule dans les universités et les grandes écoles pour dénoncer " l’usage incontrôlé des mathématiques " et le " manque de pluralisme des approches en économie ". Les signatures sont recueillies sur le web (www.respublica.fr/autisme-economie). Plusieurs centaines d’étudiants ont déjà signé un document qui proclame " sortons d’un monde imaginaire ! ". Cette mobilisation me rappelle une anecdote personnelle : alors étudiant, un économiste prestigieux me demanda de faire l’exposé d’un modèle économétrique monétariste. Je fis tourner ce modèle avec des données statistiques de l’économie française : les résultats étaient aberrants. Réaction courroucée de ce célèbre professeur devant une quinzaine de jeunes économistes stupéfaits : " messieurs, ce n’est pas le modèle, mais la réalité économique française qui est aberrante " ! Ce goût pathologique pour les a-priori idéologiques et la formalisation mathématique déconnectée de la réalité n’a fait que s’aggraver. Dédaigneuse des études empiriques, la science économique voudrait ressembler aux sciences dures, à l’image de la physique dont elle s’inspire. Notre discipline devrait plutôt relever des sciences humaines, assumant les incertitudes qui pèsent sur les comportements des agents économiques, qui ne sont après tout que des êtres humains.

Laurent Faibis, Président de l’Institut Xerfi, lfaibis@xerfi.fr